Castilblanco de los Arroyos-Almadén de la Plata

3 septiembre 2007

29'5 km (8 horas)

Nuestra ruta deja a la izquierda las fincas "El Piquillo" y "El Tinajar", esta última propiedad de la sociedad Campo Amor, que cría ganado bravo y que fue fundada en el año 1910 por José Vega.

Y tres horas y media después, con 16 kilómetros ininterrumpidos de marcha, por fin, llegamos a la finca El Berrocal. Nos detenemos a su entrada para comer algo de lo que llevamos en las mochilas: frutas, chocolate, medio bocadillo que nos ha sobrado de ayer.

A nuestra izquierda, varias casas abandonadas, nos observan desde sus ruinas. Me pregunto de qué vivirían quienes las ocuparon antes de dejarlas.

Antes de iniciar la subida al Calvario, nos detenemos una vez más para reponer fuerzas. Hemos pasado entre eucaliptos y pinares, pero se me antoja que no son los mismos verdes que los que ofrecen esas especies en Galicia.

Con una temperatura ya muy alta, emprendemos la subida al cerro del Calvario, dura; muy dura con el calor que va, con la mochila a la espalda y los muchos kilómetros que ya llevamos hoy.

Una nueva parada, bajo la sombra de una encina, para reponer líquidos. En el tronco una flecha amarilla nos señala por dónde discurre la Vía de la Plata. La alta temperatura nos agota, pero lo peor de la subida al Calvario aún está por llegar.

Durante el ascenso nos vemos obligados a detenernos en más de una ocasión. entonces aprovechamos para otear los horizontes... y seguir otro tramo. Sorbo a sorbo, va disminuyendo el litro y medio de agua que llevamos, al menos es la cantidad que Josep y yo transportamos y que racionamos.

Cuando, por fin, alcanzamos el alto, nos desprendemos exhaustos de las mochilas y nos sentamos a la sombra de una encina. Luego disfrutamos de las vistas que nos ofrece el mirador del Calvario hacia los cuatro puntos cardinales, explicadas en los paneles informativos que preceden a los miradores. Allá abajo, Almadén de la Plata.

Otra vez con las mochilas a la espalda, dejamos el alto del cerro, pero aún nos acercaremos a la Cruz del Calvario desde donde se observa una preciosa panorámica de Almadén.

En Almadén de la Plata, que ya está a tiro de piedra, los romanos explotaron sus minas, los árabes la conquistaron y los Caballeros de la Orden de Santiago la devolvieron a los cristianos.

Comemos en La Concha, establecimiento que nos recomendaron en el pueblo. Trato agradable y comida exquisita. Jean Paul, Alain, Josep y yo compartimos mesa. Los bretones harán Sevilla-Santiago, pero no se detendrán en la capital de Galicia y continuarán, en sentido contrario, por el Camino Francés, hasta San Jean de Pied de Port, casi 1.800 km.

Una llamada a Alain le comunica que ha fallecido su suegra. Su mujer le anima a continuar el Camino. En estos casos, uno no sabe qué decir, pero Alain rompe el hielo que se genera por unos instantes.

Cuando regresamos al albergue ya están las dos alemanas (Verstin y Anne Kelness). Más tarde, pasadas las cuatro, sudorosos y agotados, llegan los hermanos de Écija (Fernando y Joaquín) acompañando al doctor Karl que, dicen, han encontrado con dificultades subiendo el alto del Calvario, y como expresión más elocuente, aseguran que la ascensión "fue haciendo las estaciones". Un ciclista francés, Michel Trusch, que habla casi perfectamente el castellano, ha llega también al albergue de Almadén de la Plata, de modo que coincidimos hasta diez peregrinos en este final de jornada.

A la izquierda la Torre del Reloj del antiguo ayuntamiento de Almadén de la Planta (en el siglo XV fuel el hospital de los Ángeles; en el s. XVII fue una ermita, y en 1905 se le añadió la torre de estilo neomudéjar). A la derecha, la iglesia parroquial, del siglo XVI, con el edificio nuevo del ayuntamiento construido sobre los restos de un castillo árabe. Todas las torres de iglesias de las poblaciones por las que hemos ido pasando están coronadas con nidos de cigüeñas.

Como acostumbro, doy un paseo por el pueblo. La escultura más moderna es la que rinde "Homenaje al Rehalero". También me llaman la atención los artísticos respiraderos (no sé cómo llamarles) abiertos en algunas ventanas y la vieja y alta chimenea con su nido de cigüeña.

Como mañana volveremos a madrugar, y saldremos cuando la noche aún lo envuelva todo, decido conocer la senda que seguiremos. Una flecha en uno de los caminos me dirige hacia la Plaza de Toros de Almadén de la Plata, "El Coso",y aprovecho para degustar unos higos maduros que me ofrece una higuera próxima.

Desde la Plaza de Toros observo el Camino. A su izquierda, un amplio campo sembrado de paneles solares, que también se extiende al pie de la loma que se eleva suavemente a la derecha del camino. Al sur, está el cerro del Calvario y una panorámica de Almadén, con las torres de la iglesia y del Reloj compitiendo en altura, más cerca, una urbanización de casas clónicas.

De regreso al albergue, adquiero en el supermercado algunos productos para cenar y una bebida isotónica y algo de fruta para la jornada de mañana. Y hasta una tableta de chocolate, porque confieso que soy goloso.

Almadén de la Plata-Monesterio